宇佐美　２３歳誕生日＆結婚記念日祝砲！ミラクル１位突破

[ 2015年5月7日 05:30 ]

＜Ｇ大阪・城南ＦＣ＞後半、ゴールライン際からスライディングでセンタリングを上げる宇佐美

ＡＣＬ１次リーグＦ組Ｇ大阪２―１城南ＦＣ

（5月7日万博）
　奇跡の突破だ。１次リーグ最終戦が６日、各地で行われ、Ｆ組のＧ大阪はＦＷ宇佐美貴史（２３）のバースデーゴールなどで城南（韓国）に２―１で逆転勝ちした。勝ち点１０で城南、ブリラム（タイ）と並んだが、当該チームの対戦成績で上回り１位。Ｊクラブでは初となる２連敗発進からの決勝トーナメント進出を果たした。１位突破を決めていたＥ組の柏は敵地でビンズオン（ベトナム）に０―１で敗れた。１６チームによる決勝トーナメントは１９日に始まり、Ｇ大阪はＦＣソウル、柏は水原（ともに韓国）と対戦する。
【試合結果】

　エースが奇跡を呼び込んだ。引き分けでも敗退の状況で、宇佐美が雰囲気を一変させた。０―１の後半１９分、左サイドからゴール前のＦＷパトリックへのクロス性のシュートが同点弾となった。「パトが触っても触らなくても入るようなボールを蹴った。ＧＫが嫌なところを狙った」。計算し尽くされたキックで反撃ののろしを上げた。

　この日は２３歳の誕生日で蘭夫人との結婚記念日。観戦した夫人の前で昨年の徳島戦に続く２年連続のメモリアル弾を決め「いい誕生日になったし結婚記念日に取れたのも良かった」とうなずいた。一番の誕生日？との質問には「毎年充実しているし、寂しい誕生日を送っていない」と笑った。

　決勝点も宇佐美から生まれた。後半３７分、自らの突破から得たＣＫからＦＷリンスが値千金の一発。リーグ戦でマン・オブ・ザ・マッチ（ＭＯＭ）に選ばれても「俺じゃないでしょ」とお立ち台を譲ることもある同僚思いのストライカーは、この日もＭＯＭを受賞しながら「誕生日なんで気を使ってくれたのかな」と話し、また笑った。

　長谷川監督の“金言”が胸に響いた。先月のＡＣＬ広州富力（中国）戦の前日会見に指揮官とともに出席。その後、食事の席で伝えられた。

　「“１９と２３がサッカー選手の分岐点。１９でプロとしてやっていけるかどうか、２３歳でどれくらいの選手になれるか決まる。常に１２０％でプレーをしろ”と言われました」

　１９歳でドイツに渡り、苦悩の２年間を経て成長した姿を見せつけた２３歳初日。試合後はサポーターに「アジアで優勝できるように頑張ります」と宣言した。「Ｊ王者のプライドがある。日本のクラブが上に行かないといけない」。Ｊの威信も背負うエースが頂点を目指す。

　≪前半３戦未勝利から突破は日本勢初≫Ｇ大阪が城南に逆転勝ちで決勝トーナメントへ進出した。１次リーグ前半を●●△の未勝利から３連勝しての進出。１次リーグが６試合制となった０４年以降、前半の３試合を未勝利だった日本勢は計８チームあったが、今季の鹿島と浦和を含めて７チームはいずれも１次リーグで敗退。Ｇ大阪が４戦目の初勝利からでは日本勢初のベスト１６入りを果たした。